成都子龙塘街,颜老族长宅院。

“是母亲连累你了。”病榻之上的容氏紧握着风尘仆仆儿子的手,眼泪簌簌而落。

“娘，莫要哭了,虽说错过了这一次考期，三年之后还会重开春闱,可娘只有一个,儿子怎么能舍弃您呢？”颜宁霄回握着母亲的手，觉得像是握着一把骨头似的，三年不见，母亲清减了许多,鬓边发白，脸庞更是一脸的病容,心里不由得一阵刺痛。

容氏也上下打量着儿子，除了连夜赶路眼角有些疲色外，他已经成长一个男子汉了，身形相貌、甚至那张脸，然和当初那个抛弃他们母子的那个男人那么像！

改嫁之后来成都守着父子俩过活，每日都有不少琐碎的事情要做，丈夫体贴，儿子也争气，十几年过去，当初的恩怨早已散去，她不愿意提起往事，也没想去京城给儿子添麻烦，打算就这样在成都平平淡淡过一生。

可是老天不愿意，儿子去京城国子监读一年后，家门口频频出现窥探的陌生人！她日夜担惊受怕，最后实在无法，只得去向颜老族长求助。

老族长和老族长夫人邀她密谈，一语道出了她的真实来历和那些暗地打听她的陌生人身份！原来族长家的大小姐颜如玉进宫做伴读，知道了他们母子和泰宁侯府的过往。

泰宁侯太夫人以爵位为诱饵，要儿子认祖归宗，效忠她的女婿肃亲王，儿子并没有轻易就范，还要求认容氏为母亲。

容氏知道了那帮人的来历，更加深简出，紧闭门户。可泰宁侯太夫人心狠手辣，决定“去母留子”，深夜一把大火烧了学道街的宅子！

幸亏颜老族人有所防备，和宵禁巡街的官兵打了招呼，容氏人缘还不错，邻们也都肯出手相帮，将人救了出来，可房子烧塌了一半，财物也所剩无几，容氏受到惊吓，一病不起，暂颜老族长家里。

消息传到燕京，颜宁霄急忙买船回蜀，看望母亲，所以就有了今日母子重逢。

容氏长叹道：“三年，人这一辈子能有几个三年呢，都是母亲没用，害得你误了这次考期，终究是损了一次机会。”

颜宁霄安慰母亲道：“来之前我向恩师辞行，恩师说不要急，会有否极泰来的一天。而且，恩师考了我的文章，说还欠火候，进前两甲有些困难，若考了法，小小年纪就有一股大家气度，席上诸位夫人也对颜九小姐赞不绝口，一时间反而没有人提起今日的主角颜三小姐了。”

“其实颜九小姐出众只是原因之一，其二嘛。”泰宁侯夫人讽刺一笑，道：“你以为那些人愿意参加一个半吊子嫡女的及笄礼？不过是借着夸正牌嫡女颜九小姐，给自己找个台阶下罢了。”

陈穗扑哧一笑，道：“同去的各府小姐们，也多和颜九小姐说话，今日颜如玉和新任鸿胪寺少卿姚大人府上的三小姐姚知芳也去了，两个人几乎和颜九小姐形影不离，帮着引荐各府千金呢。”

“还有。”陈穗看了看泰宁侯太夫人的脸色，低声道：“英国公十小姐张莹，似乎和颜九小姐格外投缘呢，当场就邀她下个月去国公府赏新荷这个邀请，连今日正主儿颜三小姐都没有得到。”

泰宁侯太夫人倒没觉得意外，只是淡淡说：“恐怕是英国公太夫人要孙女这么做的，拐弯抹角的要见颜九小姐，唉，我这位老姐妹啊，到底放不下那些老黄历，总是和自己过不去。”

时光飞逝，眨眼半年过去，颜府渐渐除了服，门口的白灯笼换了红的，上上下下都换了鲜亮的衣服首饰，整个颜府都焕然一新。

但是对于五房姬妾们来说，这表示暂停了九个月的夺宠大战重新开始颜五爷九个月大功孝期已过，要争宠的、要怀孕生孩子的，都指望着老爷能歇在自己院子里呢。

那日，颜五爷回来的极早，先是去松鹤堂给颜老太太请安，而后去外院的学堂查看儿子、侄儿们的功课，最后到泰正院和五夫人杨氏以及双胞胎一家四口气氛融洽的吃了顿晚饭。

晚饭过后，杨氏暗示杨嬷嬷要儿子女儿赶紧回房，读的读，做针线的做针线，自己则沐浴更衣，重施脂粉，给丈夫端了碗搀着补药的参茶。

颜五爷喝下参茶，和杨氏叙了些闲话，而后站起来说：“你早些歇着。”

罢，就出了门，朝着莫夫人的东轩阁方向去了！

杨氏气得将颜五爷喝过的茶盏摔得粉碎。

莫氏闺名叫做莫幽兰，东轩阁是颜五爷亲自取的名字，取宋代诗人苏澈的“兰生幽谷无人识，种东轩遗留我香”之意。

听闻颜五爷往东轩阁里来了，莫夫人换了一身素白中衣，将一头青丝松松挽了个发髻堆在头顶，只用打磨光滑的竹簪簪住。

曾几何时，颜五爷意乱情迷时说：“我最喜欢拔下你头顶的簪子，看着满头青丝倾泄而下的样子，如浣花溪溪水