陛下接过名单，眉毛一挑：“这么快？”

“商税新法打中了七寸，苏家每日税银流水似的往外淌，他那几个堂兄弟早眼红了。”柳霜序轻笑一声，开口，“臣知道，如今国库空虚，有很大缘由都是因为那些世家笼络了商业，如今女子学堂的人去跟他们分一杯羹，所得利润，愿意将一半充入国库，壮大我大周。”

陛下忽然笑了：“你可知朕为何会同意推行《平等律》？”

见柳霜序摇头，他目光深远：“因为这天下有一半的聪明劲儿，都叫你们女子藏在裙钗底下了。”

“朕早就知道，这天下不可能一直都是男子的天下，正是如此，朕才会提拔你。”他指着柳霜序，“而你，证明朕没看错人。”

窗外新月如钩，清辉洒在宫墙上。

腊月里的夜风刮得人脸生疼。

祁府后院亮得晃眼，丫鬟们端着铜盆来回小跑，热水冒出的白气刚出门就冻成了霜，主屋里时不时漏出几声闷哼，每一声都像刀子似的往祁韫泽心口扎。

“大人，产房不吉利，您还是先”赵嬷嬷话没说完就被二丫挥着手打断了。

祁韫泽则跟没听见似的，拳头攥得咯吱响。

里头柳霜序突然一声惨叫，他再也绷不住了，抬脚就踹开了房门。

“出去！我如今丑得很，不想叫你瞧见！”柳霜序气都快喘不匀了，整个人跟从水里捞出来似的，床单被她抓得变了形，手指头都泛了青。

祁韫泽直接蹿到床前，一把攥住她发抖的手：“我哪儿也不去。”

“大人，这不合体统”接生婆急得直搓手。

“在祁府，我夫人就是体统。”他单膝砸在脚踏上，把柳霜序冰凉的手往自己脸上贴，“霜儿，我就在这守着你，你要是很疼，就攥着我的手，让我和你一起疼。”

柳霜序刚要开口，突然浑身绷得像张弓。

祁韫泽感觉手骨都要被捏碎了——这哪是那个在御前侃侃而谈的柳大人，分明是只走投无路的小兽。

“使劲儿！见着头了！”

柳霜序喉咙里挤出声嘶吼，祁韫泽眼睁睁看着血珠子从自己掌心冒出来。

“生出来了！是个姐儿！”

等那团红彤彤的小东西哭出声时，柳霜序已经瘫得像摊泥。祁韫泽笨手笨脚接过孩子，心尖突然软得不像话。

“瞧瞧咱们闺女。”他把哇哇哭的小家伙搁在柳霜序枕边。

柳霜序偏过头，眼泪突然就下来了，说也怪，小丫头立马不哭了，睁着黑葡萄似的眼睛直眨巴。

“丑得很，一点也没有安儿当日好看。”她看到祁安晏小小的人儿躲在门外头，轻笑一声，想要招呼他进门来。

祁安晏踮着脚尖，小手扒着床沿，探头探脑地往里瞅，小脸皱成一团：“娘亲，妹妹怎么红彤彤的，像只小猴儿？”

他嘴上嫌弃，可眼珠子却黏在那团小肉球上，眨都不舍得眨一下。

柳霜序苍白着脸，轻轻笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“你刚生下来时，比妹妹还皱巴呢，活像个没长开的小老头。”b